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明朝嘉靖年间，浙江钱塘江上有一条渡船。船主为人刁钻奸诈，性格极其凶狠，时常将船上旅客骗至湖中，强迫勒索钱财，给沿岸百姓带来了巨大的困扰，成为了钱塘江上令人谈之色变的恶霸。 直到有一天，浙江按察使陈察接到上任的命令，来到了浙江。他听说了这位恶劣船主的种种罪行后，心中愤怒不已，决心一举铲除这个社会祸害。为了调查清楚事情的真相，陈察决定亲自出马，放下官威，变装成一个普通的行人，混迹在人群中，悄悄来到渡口，准备亲自坐船过江。 陈察来到渡口后，找到船主，要求渡江。船主看到有顾客上船，立刻露出得意的笑容，喜不自禁，快速松开缆绳，拉起锚钩，熟练地挥动船浆，将船驶离岸边。然而，当船行至江心时，船主的本性终于露出——他冷笑着要求陈察支付双倍的船费。 陈察淡然一笑，对船主说道：听说最近上任的陈按察使严厉执法，抓贼捉霸，你这么做，难道不怕他将你绳之以法吗？ 船主却不以为然，冷笑回应：他管得了我什么？就算他执法严苛，又能如何？难道他有煮人锅吗？ 陈察听后，不再与船主争辩，只是沉默地拿出了钱，加倍支付了船费。他的心中已经有了计较，快速从船上下来，返回官署，立即命令钱塘县知县逮捕这位恶霸船主。 知县接到陈察的命令后，心里十分紧张，不敢怠慢。很快，这位船主便被捉拿归案，押解到陈察面前。陈察早已在大堂中准备好了安排：他命令在堂前搭建了一个巨大的灶台，上面整齐地排列着十口特大号的铁锅，每口锅之间用简易的墙壁隔开，灶台的后方留有一个个灶门。 当一切准备妥当，陈察对面前的船主冷冷说道：这难道就是你所说的煮人锅吗？ 船主的眼神猛地一变，终于意识到，自己所遇到的不是普通的官员，而是那个新上任的按察使陈察。他这时才明白，刚才自己居然是在陈察的船上。 陈察冷酷地命令手下兵丁将船主捆绑，并将他放入其中一口大锅中。随后，他派人将船主的妻子召来，对她说：这里有十个灶门，你可以任选其一，点火烧水。至于你丈夫能否活命，便全看你是否幸运。你不用怨恨我，这一切都由你自己决定。 船主的妻子站在灶前，愣了片刻，心情复杂。然而，最终她走到一口锅前，挑选了一个灶门，点燃了柴火。片刻后，锅中的水开始沸腾。她不自觉地走向了那个极为不幸的选择——她点燃的恰好就是船主所处的那口锅。 当锅中的热水开始翻滚时，船主的眼神中充满了绝望，他死于自己妻子的手中。对于这位恶霸，结局显得如此讽刺和残酷。 附近的村民们纷纷议论此事。有人认为这是天意，是对恶人最应得的惩罚，甚至有人感叹，这位船主果然是罪有应得，命运与他开了一个极为残忍的玩笑。可也有些人觉得事有蹊跷：十个灶门，偏偏船主妻子选中了那个正确的，似乎冥冥之中真有神灵安排。 其实，这位船主虽然是个恶霸，顶多也只能算是个地方的无赖。明清时期，这类人有个特殊的称呼，叫做光棍或喇唬。这些人犯下的罪行参差不齐，有的只是小打小闹，像船主这样的，顶多也就算是敲诈勒索，严重时不过是被鞭笞、罚款了事。 然而，由于他在当地作威作福，独自经营着渡船的生意，村民们一般都不敢得罪他，谁也不愿意上堂告发他。这也是为什么他能在河边肆意为所欲为，几乎没人敢挑战他的权威。 明代的法律对于这种恶霸，往往显得束手无策。虽然这种人对百姓的生活造成了极大困扰，甚至让人恨之入骨，但法律往往无能为力。相比那些更为严重的罪犯，这类地方恶霸更容易招致民愤，也更难被惩治。而陈察，作为一位新任的按察使，恰好就做了那个民众心中的英雄，去除了这一祸害。 但问题在于，陈察所采取的手段极端且不符合当时的法律程序。明代对于死刑的执行十分严格，必须经过层层上报、审查，再由皇帝最终批准才能执行。然而陈察直接跳过了所有这些程序，立即执行了死刑，且方式极为残忍，采用了煮人锅的方式，而这种手段在法律上完全没有先例。 更重要的是，陈察竟然让船主的妻子来决定他丈夫的生死，这种做法简直残忍至极，背离了儒家思想中的仁爱与宽恕。如果当时有御史知道此事，肯定会上疏弹劾陈察，指责他的行径违背了法律和人道。 这也反映出古代法律体系的一个矛盾之处。地方官员有时会凭借个人判断行事，这种人治的做法，让法律本身成为了一个充满不确定性的存在。陈察或许认为这是正确的处置方式，然而从法律角度来看，他的行为完全超出了正常的司法范畴。 这种情形，让人不禁思考古代法律体系的缺陷与局限性，也展现了民间对正义的渴望与执法者的矛盾。

发布于：天津市